除非背后藏着一笔大交易，不然马库斯·斯玛特就是火箭今年夏天最大的收获了。你说他是那块缺失的拼图？也行。火箭上赛季早早出局，如果只是伤病不走运，那保留原班人马再拼一把，也没什么丢人的。

　　可要是球迷集体甩出一句“就这？”，那也完全说得通。

　　想想看，火箭年初一度冲到21胜10负，风光无限。但从那之后，颓势就藏不住了。到赛季末，他们靠着收官一波9胜1负才勉强拿到31胜20负。不过翻翻赛程，那5场胜利打的是啥？全是摆烂抢状元的队伍。到了季后赛，对手湖人少了东契奇，这算得上有利条件了吧？结果呢，4号种子火箭被湖人4比2淘汰，首轮回家。

　　最惨的是，火箭一度0比3落后，硬是追到2比3，回到主场准备抢七，结果呢？全场只拿了78分，赛季最低分，当着自家球迷的面被羞辱了一顿。你要说管理层会引进几个能自己得分的人，或者多几个投手，那有这想法的人绝对不止你一个。

　　有意思的是，火箭在那轮系列赛里亲眼见识了斯玛特还剩多少油——他反倒成了湖人下克上的关键人物。三分球29投13中，命中率44%，场均14.7分5.5次助攻，防守端还能抢断、盖帽。有两场他各捞了5次抢断，五场送出多次盖帽。这表现，谁能想到他快34岁了？

　　当然，除非发生极端意外，否则斯玛特不会像系列赛里那样每晚打35分钟以上。但作为火箭的核心引援，他的角色举足轻重。他跟自己赌了一把：签下两年1300万的合同，第二年还是球员选项——说白了，只有他受伤或者表现拉胯，觉得明年自由市场拿不到更大合同，才会执行这个选项。这招挺聪明，但风险也不小。

　　里德·谢泼德上赛季打成了第六人，可如果乌度卡把斯玛特推到那个位置，谢泼德就得往后挪一挪了。再加上塔里·伊森也能当关键替补，火箭现在手里攥着好几个靠意志力就能改变比赛的狠角色。

　　别忘了，斯玛特是2021-22赛季的最佳防守球员。过去四个赛季他每个赛季至少缺阵20场，身体损耗倒不算太大。几个月前打湖人的状态，让人挺满意。乌度卡亲眼见过他在凯尔特人当防守催化剂的样子，觉得他还能改变比赛局势。

　　说起来，斯玛特至今仍是最后一位当选最佳防守球员的后卫，也是本世纪唯一一个，历史上总共就五个后卫拿过这个奖。上一个是1996年的加里·佩顿，那会儿他还在超音速呢。三十年才出一个，这含金量够高吧？

　　如果范弗里特新赛季前几个月还没准备好，斯玛特可以顶上。除了指导阿门·汤普森这个新晋防守悍将，斯玛特还能帮后者分担压力。不过为了职业生涯长久，场均37分钟就别想了。要是他能保持投射和传球效率，作为又一位打过总决赛的球员，斯玛特可以和范弗里特联手，在外线给杜兰特输送弹药。

　　经历了一轮跌入谷底，外界老在讨论火箭要不要彻底重建。申京和杜兰特也一直深陷交易流言。大洗牌不是没可能，但眼下更现实的方案是：把斯玛特塞进杜兰特、范弗里特、亚当斯这帮老将堆里，指望他们恢复健康、保持状态。

　　总经理拉斐尔·斯通一口气引进了两位年过三十的后卫：斯玛特和射手博格丹·博格达诺维奇。俩人都被伤病困扰了好几个赛季。博格达诺维奇巅峰肯定过了，但斯玛特——他可是头一回回老家打球，动力十足。而且他在凯尔特人跟乌度卡合作时，打出了生涯最成功的阶段。他能让时光倒流五年吗？能成为火箭的X因素吗？如果油箱里还有油，斯玛特完全可以让球迷的态度从“就这？”变成“这就对了！”。

　　可眼下，火箭休赛期最重磅的运作，依然是个大问号。